Op de groei …

Wie kleding voor de kinderen koopt, neemt vaak een maatje groter dan zoon- of dochterlief op dat moment nodig heeft. Dat kan misschien vreemd lijken, maar het heeft uiteraard een goede reden. Van kinderen wordt immers verwacht dat ze groeien en derhalve zou een broek of trui die precies goed van maat is, binnen de kortste keren te klein zijn. Dus mag het kroost eerst nog even rondlopen in iets wat een beetje te ruim is – maar niet veel later prima van pasvorm zal zijn …

Groei is de norm van de maatschappij. Bedrijven willen groeien om zo meer winst te maken. Op onze bankrekening zien we liefst het saldo groeien. Het verlangen naar vooruitgang doet ons de nodige inspanningen leveren. Maar ook op andere vlakken zou groei normaal moeten zijn. Niet in het minst geldt dit voor de volgelingen van Jezus. Bij een ‘wedergeboorte’ start het nieuwe leven van een bekeerling, maar wie echt een leerling van Christus wil zijn, zal ook willen groeien. In de podcastreeks ‘Op Weg Met Jezus’ gaan niet voor niets een aantal studies over ‘groei’. Drie belangrijke thema’s daarbij zijn liefde, geloof en nederigheid.

Liefde

Als je het hebt over de groei van een leerling, dan zou je gelijk kunnen denken aan groeien in kennis of in gehoorzaamheid. Maar in de Bijbel is er iets anders, dat belangrijker is dan de rest: liefde. Dat kun je bijvoorbeeld leren uit een gesprek tussen Jezus en een wetgeleerde. Die laatste stelde aan Hem de vraag, welk wet van Mozes de belangrijkste was van allemaal. Christus antwoordde daarop: ‘Houd van je Heer God, met je hele hart en met je hele ziel, met je hele verstand en met alles wat je hebt’. Dat gebod is allesomvattend, het raakt alle gebieden van het menselijk leven. Maar het gebod van de liefde stopt niet bij de relatie van mens tot God: ook onderling tussen mensen moet de liefde zichtbaar zijn. Vandaar dat de Heer ook de naastenliefde noemt. Het ene gebod kan niet zonder het andere.

Geloof

Een tweede terrein waarop groei zichtbaar moet zijn, is geloof. In de reeks wordt uitgebreid stilgestaan bij Abraham, de geloofsheld uit het boek Genesis. Hij had van God de belofte gekregen van een uitgebreid nageslacht, maar moest bijzonder lang wachten totdat het eerste begin daarvan zichtbaar werd. Abraham geloofde dat God niet-bestaande dingen tot bestaan kon roepen. Hij had het geloof waarover in het Nieuwe Testament (in het Bijbelboek Hebreeën) wordt geschreven: ‘Doordat we God geloven, begrijoen we dat de wereld door het woord van God is ontstaan. Wat we nu zien, is niet ontstaan uit iets zichtbaars, maar uit iets onzichtbaars, namelijk het woord van God.’ Een volhardend en onwankelbaar geloof is doorgaans niet iets wat we onmiddellijk krijgen: het moet groeien.

Nederigheid

Een volgeling van Jezus zal trachten een zo goed mogelijke leerling te zijn. Toch zal die ‘jacht naar volmaaktheid’ er niet toe mogen leiden dat hij of zij hoogmoedig wordt. Ook op dat vlak is Jezus het voorbeeld: Hij vernederde Zichzelf om ons te redden, of anders gezegd: Hij kwam naar de aarde om een dienaar te worden. Het belang van nederigheid wordt ook in het Nieuwe Testament geregeld benadrukt. Paulus schreef aan de christenen van Filippi: ‘Doe niets om er zelf beter van te worden of om erover te kunnen opscheppen. Maar wees bescheiden en vind andere mensen belangrijker dan jezelf. Let niet alleen op wat goed is voor jezelf. Let ook op wat goed is voor een ander. Wees net zo bescheiden is Jezus Christus was.’

Het thema ‘groeien’ – waarvan dit artikel een korte samenvatting geeft - staat centraal in de uitzendingen 78 tot en met 82 van de reeks ‘Op Weg Met Jezus’ van TWR. Ze zijn te beluisteren op de website, https://www.twr.nl/podcast/uitzendingen/op-weg-met-jezus/ waar ook alle voorgaande edities te vinden zijn. Deze serie over groeien in het volgen van Jezus is een bewerking van het radioprogramma ‘Discipleship training On The Air’ en wordt gepresenteerd door Anja Roeygens.